एंट्रोपी का कबाड़

सड़ांध का विज्ञान

पिछली बार जब हम ‘उत्पादकता’ के उस सड़े हुए शव का पोस्टमार्टम कर रहे थे, तो वह महज एक भद्दी मजाक थी। लेकिन आज, इस सड़क किनारे के ढाबे पर बैठकर, जहाँ मक्खियाँ मेरी ठंडी होती चाय पर मंडरा रही हैं, मुझे अहसास हो रहा है कि हम जिस ‘कॉरपोरेट जगत’ का हिस्सा हैं, वह वास्तव में एक ब्रह्मांडीय त्रासदी है। आप जिसे अपनी ‘कंपनी’ या ‘स्टार्टअप’ कहते हैं, वह ऊष्मागतिकी (Thermodynamics) के दूसरे नियम के खिलाफ लड़ा जा रहा एक हारा हुआ युद्ध है। यह चाय की प्याली देखिए—कुछ देर पहले इसमें ऊष्मा थी, एक व्यवस्था थी। अब? यह परिवेश के तापमान में घुल-मिलकर एक बेस्वाद, ठंडे द्रव में बदल चुकी है।

यही भविष्य आपके उस चमकदार ऑफिस का है। चाहे आप कितना भी ‘सिनर्जी’ और ‘पैराडाइम शिफ्ट’ चिल्ला लें, अंततः सब कुछ बिखरकर कबाड़ खाने में तब्दील हो जाएगा।

संस्थागत अपक्षय: एक भौतिक सत्य

ब्रह्मांड का सबसे क्रूर और अटल नियम है—एंट्रोपी (Entropy) का बढ़ना। सरल भाषा में कहें तो, हर चीज़ व्यवस्था से अव्यवस्था की ओर, और जीवन से कचरे की ओर बढ़ रही है। आपके संगठन में जो ‘मैनेजमेंट’ नाम का प्रहसन चल रहा है, वह वास्तव में इस प्राकृतिक सड़ांध को रोकने की एक नाकाम कोशिश है। एक जीवित संगठन, नोबेल विजेता इल्या प्रिगोगिन की भाषा में, एक ‘विसरणी संरचना’ (Dissipative Structure) है। यह जीवित रहने के लिए बाहरी दुनिया से ऊर्जा (निवेशकों का पैसा, कर्मचारियों की जवानी) चूसता है और बदले में समाज में विकार और मानसिक अवसाद उगल देता है।

आपकी हर नई भर्ती, हर नई पॉलिसी, सिस्टम में और अधिक घर्षण (Friction) पैदा करती है। यह घर्षण ही वह अदृश्य आग है जो आपकी कार्यक्षमता को जलाकर राख कर रही है। आप सोचते हैं कि एक [एर्गोनोमिक हरमन मिलर कुर्सी](https://www.hermanmiller.com/) खरीद लेने से, जिस पर बैठकर आप अपनी रीढ़ की हड्डी को टेढ़ा होने से बचाने का ढोंग करते हैं, आप इस प्रलय को रोक लेंगे? मूर्खता की हद है। वह महंगी कुर्सी केवल आपकी शारीरिक पीड़ा को कुछ पलों के लिए स्थगित कर सकती है, लेकिन उस संस्थागत लकवे का क्या, जो आपके डिपार्टमेंट की नसों में फैल चुका है?

क्या बकवास है।

सूचना का शोर और मानसिक कचरा

कभी सोचा है कि ‘टाउन हॉल मीटिंग’ के बाद आप इतना थका हुआ क्यों महसूस करते हैं? क्योंकि वह सूचना का आदान-प्रदान नहीं, बल्कि थर्मल नॉइज़ (Thermal Noise) का एक विस्फोट था। सूचना सिद्धांत (Information Theory) साफ कहता है कि किसी भी चैनल से गुजरते वक्त सिग्नल कमजोर होता जाएगा और शोर बढ़ता जाएगा। जब आपका सीईओ ‘विजन 2030’ की बात करता है, तो वह एक निम्न-एंट्रोपी (Low-Entropy) वाला विचार होता है। लेकिन जैसे-जैसे यह बात वाइस प्रेसिडेंट, मैनेजर और टीम लीडर के कानों से होकर गुजरती है, वह पूरी तरह से विकृत हो चुकी होती है।

जमीनी स्तर के कर्मचारी तक पहुँचते-पहुँचते वह विजन एक भद्दी गाली या बेतुके आदेश में बदल जाता है। इसे आप ‘मिसकम्युनिकेशन’ कहते हैं; मैं इसे ‘सिस्टम की मौत’ कहता हूँ। हम सब एक ऐसे नेटवर्क का हिस्सा हैं जहाँ डेटा तो बह रहा है, लेकिन अर्थ (Meaning) का ह्रास हो चुका है। आप [महंगे नॉइस कैंसिलिंग हेडफोन](https://www.bose.com/) लगाकर दुनिया के शोर को तो बंद कर सकते हैं, लेकिन उस शोर का क्या करेंगे जो अंतहीन ईमेल थ्रेड्स और एक्सेल शीट्स के रूप में आपके दिमाग को सड़ा रहा है? यह मानसिक एंट्रोपी है, जिसका कोई इलाज नहीं है।

संतुलन का मतलब है मृत्यु

सबसे बड़ा झूठ जो आपको बेचा जाता है, वह है ‘स्थिरता’ (Stability) और ‘वर्क-लाइफ बैलेंस’। भौतिकी के नजरिए से देखें तो संतुलन (Equilibrium) का मतलब है—मृत्यु। एक पत्थर स्थिर है क्योंकि वह मृत है। एक संगठन तभी तक जीवित है जब तक वह संतुलन से दूर (Far-from-equilibrium) है, जब तक वह संघर्ष कर रहा है। जिस दिन आपके ऑफिस में ‘सब कुछ ठीक’ चलने लगेगा, समझ लीजिए कि वह अब एक लाश बन चुका है।

स्व-संगठन (Self-organization) शांतिपूर्ण नहीं होता; वह अराजक होता है। जैसे भूखे चूहों का झुंड भोजन के टुकड़े पर झपटता है, वैसे ही बाज़ार में कंपनियाँ मुनाफे के लिए एक-दूसरे को नोचती हैं। इसे आप ‘इनोवेशन’ कहते हैं? यह तो बस जीवित रहने की तड़प है। हम ऊर्जा का उपभोग करके केवल अपनी अपरिहार्य ऊष्मीय मृत्यु (Heat Death) को कुछ दिनों के लिए टाल रहे हैं। आप अपनी दिनचर्या को चाहे जितने भी [चमड़े के प्लानर या डायरी](https://www.moleskine.com/) में नोट कर लें, आप केवल उस राख को व्यवस्थित करने की कोशिश कर रहे हैं जो जलने के बाद बची है। समय का तीर (Arrow of Time) केवल एक दिशा में जाता है—बरबादी की ओर।

अरे भाई, बिल लाना जरा।

यह सब एक तमाशा है। हम ऊर्जा के बिखरने के साक्षी मात्र हैं। कल फिर आप उसी क्यूबिकल में जाकर बैठेंगे, उसी एंट्रोपी से लड़ने का नाटक करेंगे, और शाम को थके हुए घर लौटेंगे, यह जाने बिना कि आप ब्रह्मांड के सबसे बड़े जुए में एक मोहरा भर हैं। चाय खत्म हो गई, और उसके साथ मेरी बर्दाश्त करने की क्षमता भी।